Eef van Brakel

Eef van Brakel werd 3 oktober 1930 geboren in Driel. Zijn jeugd speelde zich af in Arnhem, op een woonark aan de Rijn, wat zijn verbondenheid met het water verklaart. Rivieren, dijken, oevers en stuwen bepaalden zijn leven als kunstenaar en zijn visie op de natuur. Voor zijn pensionering werkte hij als opzichter bij Rijkswaterstaat wat zijn verbondenheid met het water nog versterkte. Als schilder is hij autodidact. Aanvankelijk stond hij onder invloed van het late impressionisme van Markus en Van Ingen. In de loop der jaren evolueerde hij steeds meer in expressionistische richting en werden zijn grote voorbeelden de Fauves, de Duitse en Belgische expressionisten o.a. Nolde en Permeke. Zijn werk werd daardoor gedurfder, kleurrijker en naar de vorm minder gebonden. Nederlandse inspiratiebronnen waren o.a. de Groninger Ploegschilders en de Bergense School. Eef woonde lange tijd ook in Oosterbeek waar hij veel werken heeft gemaakt, vooral met olieverf. Eef heet niet veel aquarellen gemaakt, "want ik heb niks met aquarel" waren zijn woorden. Namate hij meer schilderde, werden zijn werken kleurrijker, impulsiever en impressionistischer. Riviergezichten waren ook zijn favoriet onderwerp. Het kan zijn dat je diverse voorstellingen ziet, steeds anders maar wel op dezelfde plek geschilderd. "De rivier leeft, is nooit het zelfde" was zijn uitleg. Ook maakte hij 40 schilderijen van De Slag om Arnhem. Hij schilderde de landing van Poolse parachutisten in zijn geboorteplaats Driel. Het schilderij is te zien in het Airborne Museum of Poland in het Poolse Krakow. Van Brakel exposeerde in Antwerpen, Ermennonville, Parijs, Barbizon, Arnhem, Den Haag en Oosterbeek. Hij had exposities in Peking en Sjanghai. In laatstgenoemde wereldstad waren ca. 50 werken van hem te zien in een galerie. Zelf is hij niet naar China gereisd om zijn werk te bewonderen. "Het is zo ver weg, hé." Van Brakel heeft de onderscheiding Ridder in de Orde van Oranje Nassau ontvangen. Eef van Brakel is op 3 januari 2014 op drieëntachtig jarige leeftijd overleden. Veiling 01 juli 2015.